Présence en amphithéâtre, réussite académique et stratégie d’étude

La question revient chaque année dans les universités suisses : faut-il assister à tous les cours? À l’ère du numérique, des supports en ligne et des enregistrements vidéo, la présence en amphithéâtre semble moins évidente qu’autrefois. Pourtant, derrière cette interrogation se cachent deux positions extrêmes — et toutes deux sont erronées.

L’impératif qui rassure… les parents !

D’un côté, le parent inquiet exige que son enfant assiste à tous les cours, indépendamment de leur qualité ou de leur utilité réelle. Cette position n’est pas fondée sur une analyse pédagogique, mais sur un besoin de rassurance. La présence devient alors un symbole de sérieux, presque une garantie morale de réussite universitaire. Or, assister mécaniquement à chaque heure d’enseignement ne constitue pas en soi une stratégie académique efficace. Il y a encore et toujours des profs qui persistent à lire leurs notes, ce qui est un vrai remède à la vocation de leurs étudiants. . .

L’arrogant qui se dispense d’assister à aucun cours

À l’opposé, certains étudiants adoptent une posture radicale inverse. Convaincus que les cours sont tous mal donnés, ils décident de ne plus assister à aucun enseignement. Selon eux, travailler seul serait plus rentable que d’écouter un professeur lire ses ‘slides’. Cette attitude, souvent teintée d’arrogance, repose sur une généralisation excessive : un cours imparfait ne signifie pas que l’ensemble du dispositif universitaire est bancal. Des profs aiment enseigner et parviennent à rendre des matières souvent ingrates — anatomie, droit constitutionnel, … — comme vivantes.

Un peu de nuance !

Entre ces deux excès, la réalité est plus nuancée. Nous observons par exemple certains étudiants en médecine qui constatent qu’un cours spécifique — un seul, non l’ensemble du programme — est mal structuré ou peu pédagogique. Ils choisissent alors de consacrer ce temps à une étude approfondie et active de la matière. Comment leur donner tort, si cette décision est réfléchie et améliore réellement leur efficacité ? L’objectif n’est pas d’accumuler des heures de présence, mais de maximiser la compréhension et la maîtrise des contenus.

Cependant, faire de l’absence une règle générale serait une erreur stratégique. L’assistance aux cours doit demeurer la norme. D’abord parce qu’un enseignement constitue le premier contact structuré avec la matière. Il offre un cadre, une hiérarchisation des notions et une vision d’ensemble qu’un étudiant isolé mettra souvent plus de temps à reconstruire seul.

Ensuite — et c’est un point souvent sous-estimé — les cours sont une source irremplaçable d’informations sur les examens. Les enseignants indiquent implicitement ou explicitement ce qui doit être connu, ce qui peut être laissé de côté, les chapitres sur lesquels insister, la forme des questions, la structure de l’épreuve, les attentes méthodologiques. Ces indications stratégiques ne figurent pas toujours dans les polycopiés. Elles s’observent, s’entendent et se déduisent lors des séances elles-mêmes.

Enfin, la présence régulière permet de constituer un support d’étude unique, actuel et complet pour chaque matière. Les annotations personnelles prises en cours, enrichies des précisions orales du professeur, forment une base de travail précieuse. Elles structurent la révision et évitent de s’éparpiller dans des sources multiples parfois contradictoires.

En règle, allons en cours

La question de l’assistance aux cours universitaires ne doit donc pas être abordée de manière idéologique. Ni obligation aveugle imposée pour rassurer, ni rejet systématique au nom d’une prétendue supériorité méthodologique. La présence doit rester la règle, à laquelle peuvent s’appliquer certaines exceptions structurelles, réfléchies et justifiées — jamais dictées par le simple confort ou le caprice.

Adopter cette approche équilibrée permet de libérer un temps d’étude précieux lorsque cela est pertinent, tout en conservant les avantages stratégiques qu’offre l’enseignement en ‘live’.

Chez Cogito, nous défendons une vision exigeante et pragmatique de la réussite universitaire: analyser, décider et optimiser. Aller en cours n’est ni un automatisme ni une option désinvolte. C’est un choix stratégique, au service d’un objectif clair : la maîtrise des examens et l’excellence académique.